Nous avons séjournée une nuit en van aménagé à Salses-le-Château dans les Pyrénées-Orientales pour visiter la Forteresse de Salses.

C'est un ouvrage militaire construit à la fin du XVème siècle par le roi catholique espagnol Ferdinand II d'Aragon, suite à la destruction du village et du Château de Salses.

Cette forteresse gardait l'ancienne frontière entre la Catalogne et la France, face à la forteresse française de Leucate, aujourd'hui détruite. Après plusieurs sièges sans succès, la forteresse est définitivement conquise par les français le 5 septembre 1642.

Si vous voulez en savoir plus sur ce beau château, n'hésitez pas à aller sur le site internet : https://www.forteresse-salses.fr/.

Faites le tour de la Forteresse pour découvrir l'architecture de transition entre le château médiéval et le fort bastionné. N'oubliez pas d'admirer le Mont Canigou !

Commencez la visite par les parties basses qui se visitent librement.

Franchissez la Barbacane, puis le Portail d'entrée pour pénétrer sur la Place d'Armes avec son puits central, qui récoltait les eaux pluviales destinées à la consommation des hommes de troupe et des animaux.

Trois Ecuries encadrent la place, prévues pour accueillir jusqu'à 300 chevaux de petite taille (1,50 m au garrot).

Pénétrez dans la Chapelle dédiée à Saint-Sébastien qui porte l'emblème du "Roi Soleil". Puis entrez dans la Tour d'artillerie Nord-Est dotée d'un puits de ventilation pour évacuer la fumée.

La Cour du réduit protégée par un fossé intérieur, accueille toutes les fonctions vitales d'une garnison.

Entrez dans l'Infirmerie où s'activaient des médecins militaires, puis dans la Chambre des Vannes qui était utilisée par le gouverneur et les officiers supérieurs comme salle de bain et "hammam".

Continuez la visite par la Boulangerie, dont les deux fours étaient toujours allumés, car le pain était l'aliment premier de la garnison et terminez par l'Etable fortifiée par quatre meurtrières, conçue pour recevoir une trentaine de vaches, dont la quantité de lait pouvait atteindre 600 litres par jour.

Poursuivez par les parties hautes qui ne sont accessibles qu'en visite commentée que je vous recommande vivement  (pas de supplément de prix, mais places limitées).

Montez les escaliers jusqu'à la Terrasse Sud et admirez les Corbières qui étaient l'ancienne frontière et les Pyrénées, frontière actuelle avec l'Espagne (visibilité nulle pour nous ce jour-là...).

Traversez la Galerie pour rejoindre le Donjon qui était l'ultime refuge, isolé par des pont-levis et assurant sa propre défense.

Pénétrez dans la Chambre à coucher du Gouverneur qui servait à la fois de logement et de poste de commandement, avec sa cheminée, ses alcôves et ses latrines, puis passez par la Salle à manger qui possède une cheminée importée de la région catalane de l'Ampurdan, un évier et un monte-charge.

Terminez la visite guidée par la Réserve qui a été transformée en poudrière au XIXème siècle, puis passez devant la Prison avant de ressortir.

Nous avons dormi au Camping international du Roussillon idéalement situé à côté de la Forteresse accessible par un chemin piétonnier (par contre, emplacements très bruyants car en bord de route) : https://camping-roussillon.fr/.